2022年の「ゆるーい天文趣味」を振り返る

この2022年もあっという間に暮れつつあり、「時間というのは年々加速しているのではないか」という疑いを挟む状況証拠がまた一つ積み重なった感のある年でした。このゆるーい天文趣味も「アキレスと亀」のごとくさっぱりゴールにたどり着かずにいる有り様ではあります。

今年の年末も例年のごとく、活動と天文現象をそれぞれ振り返ってみたいと思います。blog記事にならなかった検討や体験談なども、こちらにまとめてみました。

2022.11.8 皆既月食の月と天王星
(20cm F5 Newtonian, XWA 20mm + Pixel4a コリメート撮影)

■ 反省と言い訳 '22
　本業の忙しさと天候の悪さは昨年同様で、2022年は相変わらずのゆるーい天文活動となりました。特に、５月や８月の連休の天候の悪さに閉口しつつ、新年に掲げていた目標の達成度合いは全く奮いませんでしたが、星フェスへの参加は活動としては大変刺激になりました。

・星フェスへの参加

　とはいえ、今年は何と言っても小海の星フェスに参加できたことは大きな前進です。実に半年がかりで自分のスケジュールを防衛し切ることに成功したのでした。
　実はこの2022年は、5月のDSP(Deep Star Party) にも参加を画策して半年前からスケジュールを押さえていたのですが、予定が蹂躙されてしまったのでした。それを、11月の小海ではなんとか守り切ることができたという具合でした。
　リアルな会合というのは、いいものです。

・目標の達成度合い
　新年の抱負で掲げた目標は、１勝２敗１引分け、ということで負け越しでした。実行できたのは「小口径アクロマート鏡筒を組む」で、こちらは後述の通りだいぶ楽しめました。一方で、「冷却カメラを使ってみる」「電子観望に手を広げる」は完全敗北でした。冷却カメラの出番は２回/年しかなく、晴れた日はほとんど眼視に時間を費やしてしまいました。
　「アイピース見聞」の方は、「イーソス vs XWA (13mm)」の比較記事や「蒐集の顛末」を記事にまとめることができましたが、ラムスデンの比較を行っての記事の拡充に至らず、引き分け判定です。手元には未評価のラムスデンがあるにも関わらず、新たに Datyson の新作ラムスデンや Vixenの SR を入手したりしましたが、残念ながら評価の機会に恵まれませんでした。来年に持ち越しです。

■ 2022年の天文現象＆活動を振り返る

・7/8 超透明度の一夜「網状星雲」

超級透明度の時のSCW
(2022.7.8)
 

　実は、2022年で一番感動したのはこの日でした。市街地の自宅庭から「網状星雲」「三裂星雲」「わし星雲」を目視できたのはこの日が初めてです。フィルター無しでも見えましたが、写真用のデュアルバンドナロー L-eNhance ではよりハッキリ見ることができました(O-IIIとも比較しましたが、L-eNhanceの方が断然よく見えました)。O-IIIに加えてHβも同時に透過しながら他の街明かりをカットしてくれる写真用デュアルバンド/クアッドバンドフィルタは、眼視の強い味方です。
　この日は雲が多い日で、SCWでは完全に雲の下だったのですが、どういうわけか雲の合間が恐ろしく透明度が高いことに気づき(ビックカメラ近くの市街地なのに天の川が見えそうな勢い)、望遠鏡を向けてビックリでした。
　なんと、低空の三裂星雲が、３つに裂けている姿までハッキリと見えるわけです。普段は星団にしか見えないM16も、星雲がくっきりでした。そして「もしや」と思って網状星雲に向けてみると、これまたハッキリと見えたわけです！倍率を上げるとその濃淡までわかり、実に感動的な体験となりました。

・11/8、皆既月食＆天王星食

　なんと皆既中に天皇星食（掩蔽）が起こるという、大変レアな天文現象でした。2022年1月のフンガ・トンガの噴火の影響か、2021の皆既月食と比べるとやや暗めではありましたが、皆既中の月はグラデーションが美しく、「ターコイズフリンジ」と呼ばれる色合いを望遠鏡で感じ取ることができました。そこに時間をかけて飲み込まれていく天王星の姿も臨場感が溢れていました。
　毎度月食のたびに思うことですが、皆既月食は抜群に色彩が美しい天文現象だと想います。眼福です。

・12/1 火星中接近

2022.11.18 の火星 

　火星と地球の最接近距離は 約5,600～10,000万キロの範囲で起こりますが、今回2022年の接近は8,145万キロということで、いわゆる「中接近」でした。
　極冠が溶けて白い雲が極付近にかぶる中、砂嵐の発生などもなく模様がよく見えた火星接近となりました。　もうちょっとシーイングに恵まれてほしかったという感はありましたが、かなり高度が高くまで上がって、「模様が全く見えない」というほどな日が少なかったのは幸いだったかもしれません。
　火星観測の候補地としての日本は、偉大な日本研究家「パーシヴァル・ローウェル」が天文台建設を断念したのもよくわかります。彼が東京麻布で火星を眺めたのも、１２月でした。

・ミザール 12cm ワインレッド λ/20鏡筒
　こちらは私のハンドルネームの由来でもあるミザールの12cm鏡筒を、ほぼ新品で入手できたというものでした。木星や土星を覗いてみると確かによく見えましたし、11月の星フェスでも、全くの素人の方に星を見せて「模様や白いところが見えます」と言っていただけました。詳しくは記事を御覧ください。

C50/540を収めた鏡筒
 

・小口径アクロマート C50/540
　5cm F10.8アクロマートのキットレンズ ツァイス C50/540に、鏡筒を与えてみました。私が入手したのは 1988年末～1989年初頭のベルリンの壁崩壊直前にライプツィヒのショップで購入されたという個体です。BORGの鏡筒に収めてみました。
　このレンズの性能は素晴らしく、5cm ながら木星の大赤斑や縞のうねり、火星の模様などを視認でき、低倍率ではハイゲンスとの組み合わせで、恐ろしくコントラストの高い月面を楽しめます。また、135倍でのM57ドーナツ星雲や42倍でのM27亜鈴状星雲なども、星雲の形まで楽しめるということで、「口径とは」ということを改めて考えさせられる対物レンズでした。

5cm F10.8 アクロマート屈折で撮影した月面
2022.7.10.  C50/540 直焦点 (ASI533 MCP)

・ルーペアイピース BelOMO ＆ ZEISS
　2022年は、ルーペアイピースが巷で大流行しました。特にエコノミークラスな BelOMO の 10倍ルーペは分解も容易で、バーローとの組み合わせで惑星向けによく見えるということで、大変優秀なアイピースでした。

ルーペ・アイピース
中心像は極めて良好です
 

 　一方で、そうと分かると究極も知りたくなるのがサガというもので、私は ニコン と ツァイス のそれぞれを入手してしまいました。 ZEISS D40の方は、3D造形で作ったアダプタでアイピース化し、小海でも比較してその性能を確認することができました。
　小海での比較の繰り返しにはなりますが、ZEISS D40、Nikon 10x、BelOMO 10x はそれぞれ惑星アイピースとして頂点を極めるレベルの性能で、その差は「9秒99と9秒98くらいの僅差」です（「ただし中心像に限る」ですので、自動追尾が必須です）。
　いわゆる３枚玉のシュタインハイル型ルーペはモノセントリックアイピースと同じことで、収差がしっかり補正されている上に空気との接触面が少なく、なおかつ長焦点では特にレンズ面での光束が太いことが有利に作用します。このあたり、究極のプラネタリーアイピースとしてのハイゲンスに行き当たったのと同じ理屈が働いているとの思いを強くしたのでした。

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さて、本当にもう年の瀬が迫ってきてしまいました。国際情勢は必ずしも平和ばかりでないこの2022は気忙しく過ぎつつありますが、皆様が良いお年をお迎えできることを心よりお祈りしております。 /2022.12.18. Lambda